Thomas Kristensen si racconta in una nuova intervista sulla vita all'Udinese

È stata un'ascesa sensazionale per Thomas Kristensen. Il difensore danese è arrivato dall'AGF nel settembre 2023 e si è rivelato essenziale per evitare la retrocessione dell'Udinese con un margine minimo, e ha confermato le sue sensazioni positive in questa stagione con l'ennesima stagione forte per Le Zebrette. A 23 anni, è emerso non solo come un giocatore vitale per il club, ma anche per la nazionale. Ha rappresentato la Danimarca a livello U18, U19, U20 e U21 e quest'estate affronterà giocatori del calibro di Michael Kayode, Artem Smolyakov e Marc Pubill nel Campionato Europeo Under 21 UEFA del 2025.

In una recente intervista a RG, Kristensen ha parlato di vari temi, tra cui:

Il passaggio dall'AGF all'Udinese:

“Tra il mio infortunio e la vendita di Bisseck, non era previsto che me ne andassi quella stessa estate. L'AGF voleva che giocassi un'altra stagione, e non era già nelle loro menti o nella mia mente di andarmene. C’erano tanti club interessati a prendermi, ma l’Udinese mi voleva tantissimo ed era un’opportunità alla quale né io né la società potevamo dire di no. È stata una bella partita, ho già giocato tante partite con l'Udinese e fatto vedere tante buone cose in Serie A.

Sapevo da tempo dell’interesse dell’Udinese, ma alla fine ha iniziato a diventare davvero intenso. Si è passati dall'essere poco concreti al fare un'offerta. All'improvviso c'era un affare di cui occuparsi e la cosa è diventata davvero intensa. Non era previsto che lasciassi il club, ma l’AGF mi ha dato la possibilità di andare in Italia e vederlo di persona. Dovevano firmare un difensore centrale per sostituirmi prima che mettessi la mia firma sul foglio e firmassi il contratto con l'Udinese. Sono andato lì e ho sistemato tutto, ma poi il ragazzo che l'AGF aveva pianificato di firmare come mio sostituto ha detto loro che sarebbe andato in un'altra squadra. Quella notte ero seduto qui aspettando di firmare i documenti. Alla fine hanno ingaggiato Mats Knoester dal Ferencváros per sostituirmi e la situazione è cambiata”.

Le principali differenze tra il campionato danese e il campionato italiano:

“La differenza principale tra Danimarca e Italia è la qualità dei giocatori. Non hai tempo per dormire. Non hai tempo per commettere errori ingenui e stupidi. Non si può dare troppo spazio agli attaccanti e ai giocatori. È un paese famoso per la sua difesa, quindi è stato davvero un buon posto per crescere. Sento che dopo un anno e mezzo in Italia sono migliorato molto in difesa. È un grande campionato con tanti giocatori di qualità e soprattutto l’aspetto difensivo è molto forte”.

Le cose più difficili a cui abituarsi in Italia:

“Vivo da solo a Udine, il che è stata una grande differenza venendo dalla Danimarca dove vivevo con due miei amici e conoscevo quasi tutti in tutta la città. La cosa più difficile a cui abituarsi era essere improvvisamente tutto solo, senza la famiglia vicina, e tornare a casa in una casa vuota. Era difficile gestire tutte queste cose da solo quando non avevi quel ragazzo o quella ragazza con cui tornare a casa e con cui parlare. L’unica cosa che avevi in ​​mente era prepararti per l’allenamento di domani o per la partita della settimana successiva. Tuttavia, questo è stato anche un buon processo di apprendimento per me perché mi ha fatto concentrare sulla mia carriera invece che su altre cose”.

Per evitare la retrocessione all'ultima giornata:

“Restare in Serie A è stata una sensazione incredibile. La differenza tra scendere al secondo livello e restare in alto è enorme. È importantissimo in un posto come questo, un club che non può scendere in Serie B. Dopo abbiamo bevuto tutti qualche birra, festeggiato insieme e poi siamo andati in vacanza. Non è stata la stagione migliore, ma alla fine è stata una bella conclusione di stagione. Sono molto orgoglioso di come abbiamo gestito questa pressione. È stato davvero un bel momento e un enorme sollievo".

Rapporto con l'allenatore dell'Udinese Kosta Runjaić:

“Il mio rapporto con Runjaić è buono, cerco di fare quello che mi chiede. Il suo stile si adatta al modo in cui voglio giocare, ovvero come un difensore centrale aggressivo e largo che vuole esercitare pressione e che non ha paura di eseguire una linea alta. Ho avuto alcuni infortuni che mi hanno escluso dalla squadra per un po’, ma sono riuscito a continuare a lottare per un posto e ora sto avendo il tempo di gioco che volevo avere dopo aver lottato per la forma fisica”.

Il suo avversario più duro:

“Ci sono stati tanti giocatori di qualità che ho affrontato, ma se potessi sceglierne uno che si è distinto, sarebbe Duván Zapata del Torino. Potrebbe sorprendere, ma Zapata è mobile, è flessibile, è veloce. Allo stesso tempo, un ragazzo come Romelu Lukaku è grande ma gioca più avanti. Zapata era forte e si muoveva molto bene per farsi spazio ed era molto difficile da gestire”.

Da Dean Huijsen a Ola Aina, da Cristian Romero ad Aaron Hickey, abbiamo visto parecchi difensori affinare le proprie abilità in Serie A prima di passare alla Premier League inglese. Con un contratto fino al 2028, Kristensen potrebbe essere il prossimo a farlo.

“Fin da bambino il mio sogno è sempre stato quello di giocare in Inghilterra. Poi, quando sono diventato un po’ più grande, il mio sogno era venire in Italia per diventare difensore. Se vuoi migliorare come difensore, l’Italia è il posto migliore per farlo. Insegnano a difendere nel migliore dei modi. In questo momento sono qui a Udine e ho molto da migliorare, e l’Udinese è un ottimo posto dove migliorare come giocatore. Non c’è fretta, ma ho ancora il sogno di giocare in Inghilterra un giorno”.